Der John Pennekamp Coral Reef State Park ist ein beliebtes Tauch- und Schnorchelziel auf Key Largo, Florida. Mit seiner Gründung 1960 war er der erste Unterwasserpark in den Vereinigten Staaten. Das Ziel dieses State Parks war, die Korallenriffe und die vielfältigen Meereslebewesen, die darin leben, zu schützen.
Im Park sieht man zahlreiche tropische Fischarten, Schildkröten, Hummer und viele Korallenarten. Einige der häufigsten Fische, die man sehen kann, sind Papageienfische, Kaiserfische und Blautang.
Der Park ist auch die Heimat der vom Aussterben bedrohten Grünen Meeresschildkröte, die man beim Schwimmen im Wasser oder beim Sonnenbaden an den Stränden beobachten kann.
Der John Pennekamp Coral Reef Park bietet auch eine Vielzahl von Bildungsprogrammen wie Schnorchel- und Tauchkurse sowie Führungen und Vorträge für diejenigen, die mehr über die Meereslebewesen und Korallenriffe im Park erfahren möchten. Ein Stop im Visitor Center zahlt sich in jedem Fall aus!
Schnorcheln & Tauchen
Als Unterwasserpark ist er besonders beliebt bei Tauchern und Schnorchlern, denn es gibt eine Vielzahl von Tauch- und Schnorchelmöglichkeiten, darunter ein flaches Riff, ein Schiffswrack und die Statue „Christ of the Abyss“. Die Statue ist aus Bronze gefertigt und wurde 1965 ins Wasser gesetzt.
Die meisten Tauch- und Schnorchel-Spots liegen zwischen 3 und 8 Meilen vor der Küste der Florida Keys im Atlantik. Die durchschnittliche Oberflächen-Wassertemperatur liegt zwischen 23°C im Winter und 29°C im Sommer.
Das flache Riff ist der perfekte Ort für Anfänger und diejenigen, die die farbenfrohen Korallen und tropischen Fische in einer weniger einschüchternden Umgebung genießen möchten.
Das Schiffswrack der SS Benwood ist ein beliebter Ort für Taucher, hier gibt es unter anderem Barrakudas, Zackenbarsche und tropische Fische zu sehen. Ein weiteres beliebtes Taucher-Ziel ist das Molasses Riff, das nur wenige Meilen vor der Küste liegt.
Erfahrene Taucher mit mindestens einem Advanced Brevet können auch das Wrack der USS Spiegel Grove erkunden. Sie wurde 2002 als künstliches Riff 6 Meilen von der Küste entfernt versenkt. Aufgrund ihrer Größe ist es nicht möglich, das gesamte Schiff in nur einem Tauchgang zu erkunden.
Glasbodenboot & Kajakfahrt
Der Park bietet auch eine große Auswahl an Aktivitäten für diejenigen, die die Gegend erkunden möchten, ohne nass zu werden. Touren mit dem Glasbodenboot sind eine beliebte Möglichkeit, um die Korallenriffe und die Unterwasserwelt zu sehen, ohne einen Taucheranzug anziehen zu müssen. Der Park bietet auch einen Kajak- und Kanuverleih sowie eine geführte Bootstour für diejenigen, die die Gegend in ihrem eigenen Tempo erkunden möchten.
Lage & Erreichbarkeit
Eines der einzigartigsten Merkmale des John Pennekamp Coral Reef State Park ist seine Lage. Der Park befindet sich in den Florida Keys, die für ihr kristallklares Wasser und ihre vielfältige Unterwasserwelt bekannt sind. Der Park liegt auch in der Nähe anderer beliebter Touristenziele, wie dem Everglades National Park, den Florida Keys und dem Dry Tortugas National Park.
Der Park liegt direkt am Overseas Highway auf Höhe des Milemarkers 102.5 und ist von Miami Beach aus in ca. 1h 30min erreichbar. Im Visitor Center selbst steht ein ca. 113.000 Liter Salzwasser-Aquarium, das die Unterwasserwelt des Parks darstellt.
